Ecuador

País ubicado noreste América del Sur cuyo territorio continental colinda con Colombia por el norte y con Perú al sur y al este, además de tener costas en el Océano Pacífico al oeste. Obtuvo su independencia de España en 1822, pasando a formar parte de la Gran Colombia junto con las actuales Colombia, Venezuela y Panamá hasta su separación de la misma en 1830.

Ecuador es un país multicultural con mucha riqueza cultural, natural y arqueológica. Recibe su nombre de su estado soberano, la República del Ecuador, a su vez nombrada en razón a la línea ecuatorial terrestre, la cual atraviesa el territorio de este país. Ocupa una superficie de 283.560 km² en los que se incluyen las Islas Galápagos, situadas a 956 km del territorio continental. Su capital es San Francisco de Quito y la ciudad más poblada del país es Santiago de Guayaquil, uno de los puertos más importantes de América del Sur. Este país se divide administrativamente en 22 provincias, todas continentales salvo una que está formada exclusivamente por las Islas Galápagos, llamadas también Archipiélago de Colón (aunque las provincias del Litoral tienen islas).

Los primeros asentamientos humanos conocidos en Ecuador se registraron en la región Costa desde 5.500 años, (3.500 a.C.), en la península de Santa Elena por la cultura Valdivia, en el sitio llamado Las Vegas, y en La Sierra, al sureste de Quito, en la hacienda El Inga.

Ha estado habitado por diferentes grupos aborígenes de la descendencia de los minchaleños y encarnacionillos desde fines del IX milenio adC. Entre ellos figuraban los atacames, yungas, mantas, quillancingas, quitus, cañaris, huancavilcas ,entre otras comunidades aborígenes, dedicados a la agricultura, a la pesca y a la navegación.

En el siglo XV, los Incas Tupac Yupanqui y Huayna Cápac conquistaron el territorio y lo incorporaron a su imperio.

El dominio español

En 1534, el español Sebastián de Benalcázar, lugarteniente de Francisco Pizarro, conquistó el país, que se añadió luego al Virreinato del Perú. En un comienzo, Ecuador formó parte de la Real Audiencia de Lima. En 1563 la corona española creó la Real Audiencia de Quito, dependiente del virreinato del Perú.

En 1739, integró el Virreinato de Nueva Granada junto con Caracas, Panamá y Santa Fe de Bogotá. Se realizaron actividades educativas y la conversión espiritual de algunas tribus indígenas, por lo que el Ecuador adquirió un gran desarrollo cultural (destacándose la "Escuela de Quito". Fue un centro artístico de la parte sur del continente, llegando la arquitectura ecuatoriana a ser famosa en toda la América Española.

Es un país con grandes atributos en la musica, por una parte debido a su legendaria tradición de productos de uso cotidiano, pasando por la cerámica y los usos que se dieron, además de los metales, la cestería, y una enorme cultura de textiles e instrumentos musicales.